Vous êtes-vous déjà demandé quelle est la taille du Soleil ? Est-on vraiment si éloigné des autres planètes ? Plusieurs modèles du système solaire à l’échelle ont donc été construits pour aider à sa visualisation. C’est en Suède que vous trouverez la plus grande représentation mondiale, avec des éléments présents à travers tout le pays.
Les dimensions
Ce modèle de système solaire est à l’échelle 20 millionième (1/20 millions). L’Ericsson Globe, au sud de Stockholm, représente le Soleil grâce à ses 110 m de diamètre. S’agissant du plus grand bâtiment sphérique au monde, son rôle était donc tout trouvé. En plus de représenter les huit planètes ainsi que certaines de leurs lunes, d’autres objets célestes connus, comme la comète de Halley, sont également présents. Pour respecter l’échelle de dimensions choisie, l’ensemble des éléments composant ce système solaire est réparti à travers le pays.
La limite de l’héliosphère, zone d’influence des vents solaires, n’a pas été représentée car les scientifiques la considèrent comme fluctuante. Pour marquer la limite du système, un autre phénomène physique mieux connu a été choisi : le choc terminal, terminalchocken. Il correspond au point où la vitesse des vents solaires devient inférieure à celle du son créant une onde de choc, comme celle que vous pouvez entendre quand des avions dépasse le mur du son (Mach 1). Ce point particulier se situe à l’Institutet för rymdfysik (IRF), l’institut suédois de physique spatiale, à Kiruna, soit à 950 km de Globen !
Les planètes
De part le choix de représentation du Soleil, il vous sera facile de voir les planètes telluriques en restant sur une seule ligne de métro de Stockholm. Ainsi, Mercure, Merkurius, Venus, et Mars se situent respectivement aux arrêts Slussen, Tekniska Högskola et Mörby Centrum. Il est possible de voir la représentation de la Terre et la Lune, Jorden och Månen, à l’entrée du Cosmonova au Naturhistoriska Museet. D’un diamètre respectif de 65 cm et 18 cm, une vingtaine de mètres les sépare. Les géantes gazeuses se situent bien plus loin en continuant vers le nord du pays. Jupiter se trouve ainsi à Arlanda, et mesure 7 mètres de diamètre. La plus éloignée des planètes, Neptune, Neptunus, se situe à Söderhamn soit à 229 km de Globen et mesure 2,5 m de diamètre.
Les autres objets célestes
En plus de la comète de Halley, présente à Skövde, ou du terminalchocken de Kiruna, d’autres objets célestes ont été représentés. Les astéroïdes de la première ceinture se situent à une distance maximale de Globen de 17 km. En revanche, ils ne dépassent guère les 2 mm de diamètre, sauf pour Vesta, le plus important d’entre eux situé à Täby avec ses 3 cm. Pour voir des objets plus importants, il faudra s’éloigner d’avantage de la capitale. Les observatoires de Malmö et Göteborg accueillent ainsi deux planètes naines avec des diamètres respectifs de 7 et 7,5 cm, et des distances à Globen respectives de 400 et 500 km. Enfin, c’est à Luleå qu’on trouvera la planète naine la plus éloignée du Soleil découverte à ce jour. Elle se situe à 912 km de Globen et se nomme Sedna.
Lien utile:
Retrouver l’ensemble des informations, ainsi que les localisations sur le site de Sweden Solar System (explications disponibles en anglais).
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