Un week-end à Luleå, au bord de la mer de glace

Outre les classiques sorties en chien de traîneau ou en motoneige, et l’observation des aurores boréales avec de la chance (de septembre à mars), Luleå réserve à ses visiteurs d’autres surprises qui méritent le voyage ! Luleå est une alternative moins chère, moins loin et moins froide que Kiruna et Abisko, une autre manière de découvrir la Laponie. Entre les promenades sur la mer de glace et le long des chutes de la rivière Piteälven et la visite de la ville-église de Gammelstad classée au patrimoine mondial de l’Unesco, suivez le guide pour un surprenant week-end en Laponie !

Luleå en bref

• 77 000 habitants.
• En 1885, un incendie détruit une grande partie de la ville qui sera alors reconstruite suivant un plan en damier.
• 1 312 îles et le seul archipel au monde avec une eau saumâtre (l’eau douce de la rivière Luleälven arrive dans la mer s’y dilue, abaissant son niveau de sel) qui gèle en hiver.
• Le port de Luleå est l’un des plus grands de Suède.
• Une ville industrielle avec le plus grand haut fourneau de Suède.

Ville sans charme (soyons honnêtes !), Luleå représente malgré tout une destination riche le temps d’un week-end, offrant des activités culturelles et sportives variées :

#1 — La ville-église de Gammelstad

Inscrite depuis 1996 sur la liste des sites du patrimoine mondial pour l’humanité de l’UNESCO, Gammelstad est un témoignage exceptionnel d’une « ville-église » traditionnelle du nord de la Scandinavie, presque inchangée depuis quatre-cent ans.

Autour d’une église en pierre (début du XVème siècle), 424 maisons en bois n’étaient utilisées par les fidèles venus des campagnes environnantes que pour dormir avant la messe du dimanche, en raison de l’éloignement et des conditions climatiques. Luleå fut fondée en 1621 à l’emplacement de l’église médiévale de Gammelstad mais déplacée en 1649, 10 kilomètres plus loin, en raison de l’abaissement du niveau de la mer, ce qui explique son exceptionnelle préservation.

Pour y aller depuis le centre de Luleå : seulement une dizaine de minutes en voiture, ou le double avec le bus de la ligne 9.

#2 — Marcher sur l’eau : la piste de glace naturelle

Voir notre article complet Rando éphémère : on a marché sur la mer !

#3 — Les rapides de Storforsen

Voir notre article complet Storforsen en hiver, les rapides qui ne vous laisseront pas de glace.

#4 — Chien de traîneau, ski, motoneige, pêche sur la glace….

Comme toute destination hivernale au Nord de la Suède, Luleå permet aussi de s’adonner aux joies :

• d’une sortie en chiens de traîneau (voir notre article consacré au sujet à Kiruna Une balade en traîneau en Laponie, dans le bleu des yeux des huskies) ou en motoneige
• de la pêche sur/sous glace
• de dévaler les pistes de ski à Ormberget Stadium (accessible en bus, à une dizaine de minutes du centre). Informations ici.

#5 — Les aurores boréales

#6 — Le marché de Jokkmokk

Si vous voyagez début février et que la culture sami vous passionne, rendez-vous à Jokkmokk (2h30 de route de Luleå) en pleine Laponie pour assister au grand marché annuel avec de l’artisanat same, des concerts, de la danse… et des rennes !

Informations en anglais jokkmokksmarknad.se.

Où prendre un fika ?

Il est bon à savoir que Luleå s’endort à 16h le week-end, les magasins ferment leurs portes et les endroits pour prendre une pause sucrée se font très rares, et il faut se contenter des franchises comme l’Espresso House ou Le Croissant :

• Börje Olsson Konditorier AB (avant 16h le week-end) : essayez un semla ou la très réussie tarte au citron meringuée par exemple. Pas le meilleur emplacement, à l’entrée d’un centre commercial mais c’est très bon ! Infos borjeolssons.se

• Hemmagastrobageri : la partie café du restaurant Hemmagastronomi, ferme à 16h le samedi, fermé le dimanche. Infos hemmagastronomi.se
• Le Croissant : ce café franchisé offre un accueil sympathique et un large choix de pâtisseries et thé français ! Ambiance cosy malgré une déco franchouillarde parfois douteuse comme les cadenas accrochés à une grille… Surprenante tarte à la vanille, surmontée de mini choux à la crème (original mais lourd), très bon carrot cake. Infos lecroissant.se

Où manger ?

• Bistro Norrland : des produits locaux et une jolie vue sur le port ! Prix « suédois » élevés. Infos bistron.se
• Hemmagastronomi : une adresse incontournable avec ambiance feutrée, lumière tamisée, vue sur l’eau, produits locaux et pain maison… très cher le soir, plus abordable le midi avec des plats allant de 115 à 235 kr (steak minute exceptionnel). C’est bien présenté, fin et savoureux. Infos hemmagastronomi.se
• Restaurang CG : avant tout pour les amateurs de viande, mais pas que ! Très cher aussi, compter 300-400 kr pour un plat principal. Infos restaurangcg.com
• Et pour un apéro ou un dernier verre avec vue, direction le skybar du Clarion. Infos clarionsense.se

Pour un séjour de luxe original

À plus d’1 heure en voiture (ou taxi) de l’aéroport, passez une nuit inoubliable dans un arbre ou au bord d’une rivière :

• Tree Hotel : informations et réservation treehotel.se
• À 85 kilomètres de Luleå, l’hotel Arctic Bath vient d’ouvrir ses portes et offre à ses clients privilégiés un superbe spa flottant sur la rivière, en forme de nid, et 12 cabines pour y passer la nuit. Informations et réservation arcticbath.se

Comment y aller ?

De Stockholm :

• par avion, le vol dure 70 minutes, plusieurs départs quotidiens avec les compagnies SAS et Norwegian.
• par train de nuit, compter 12 heures et demi de trajet, et une arrivée très matinale à 6h30. Horaires et informations sur sj.se

Liens utiles

• visitlulea.se (en anglais)
• explications en français sur la ville-église de Gammelstad sur unesco.org
• la météo yr.no
• la prévision des aurores aurora-service.eu